Junior- und Senior-Designer: die Mythen, an die beide Seiten glauben

Mythos eins: Juniors wissen nichts

Juniors wissen sehr viel. Was sie noch nicht wissen, ist, welche dieser Dinge in diesem Projekt, bei diesem Kunden und unter dieser Deadline zählen. Das ist kein Mangel an Wissen, sondern an Kontext, und Kontext ist das Leichteste der Welt zu teilen, wenn sich jemand die Mühe macht.

Mythos zwei: Juniors kommen nicht zurecht

Sie kommen viel besser zurecht, als wir meist erwarten, vorausgesetzt, sie haben keine Angst. Ein Junior, der Angst vor Fehlern hat, wird sie verbergen, und ein verborgener Fehler ist der teure. Ein Junior, der sich sicher fühlt, wird fragen, experimentieren und mit etwas zurückkommen, das man nicht erwartet hat.

Die Mythen, die Juniors über Seniors glauben

Juniors haben ihre eigenen Mythen: dass Seniors nur kritisieren, dass sie vergessen haben, wie es war anzufangen, und dass sie selbst nie dorthin kommen werden. Nichts davon stimmt, aber es ist leicht zu glauben, wenn niemand erklärt, was eine Senior tatsächlich durchgemacht hat, um dorthin zu kommen.

Wie ich lehre

Ich lehre Design so, wie ich es gelernt habe, zuerst als Grafikdesignerin: Komposition, Typografie, Farbe und Hierarchie. Erst dann kommen Interfaces, Systeme und Code, denn die Grundlagen geben allem anderen Sinn.

Ich behandle Juniors nicht wie Anfänger. Ich gebe ihnen so viel, wie sie aufnehmen können, ohne sich unsicher zu fühlen, und genug, dass es spannend bleibt, denn Menschen üben, was sie begeistert, nicht was ihnen Angst macht. Ich sage auch nie jemandem, dass etwas nicht funktioniert. Ich zeige, womit man es vergleichen könnte, ein anderes Layout, eine andere Referenz, einen anderen Weg, dasselbe Problem zu lösen, und lasse sie den Unterschied selbst sehen.

Ich bitte sie auch, ihre Arbeit zu dokumentieren und ab und zu darauf zurückzuschauen. Was man vor drei Monaten gemacht hat, mit dem zu vergleichen, was man heute macht, ist das sicherste Mittel gegen das Gefühl, hinterherzuhinken. Dieselbe Dokumentation hält sie auf dem Boden. Sie wissen immer, wozu sie fähig sind und in welchem Maß, sodass sie nicht abheben, bevor sie bereit sind.

Wenn ein Junior vorangeht

Sobald ein Junior ein eigenes Wertesystem gebildet hat, seine Warnsignale erkennt und gelernt hat, ein Problem zu durchdenken, verschiebt sich etwas. Er weiß, wann er feststeckt, wen er anrufen muss und wie er herausfindet. Dann vertraue ich ihm manchmal eine große Rolle oder ein bedeutendes Projekt vor einem Senior an, und es funktioniert.

Ich sehe das nicht als Wette. Es ist eine Entscheidung, die ich bewusst treffe, und nur unter diesen Bedingungen. Können ist nur ein Teil davon. Sie brauchen auch kognitive und emotionale Intelligenz und echte Empathie, und sie müssen all das in die Arbeit einbringen. Wenn sie das tun, zählt der Titel im Vertrag viel weniger, als man denkt.

Was beide Seiten bekommen

Juniors, die sich so entwickeln, lernen Respekt vor Seniors, weil sie unterwegs entdecken, was es wirklich gekostet hat, dorthin zu kommen. Seniors gewinnen Kollegen, auf die sie sich verlassen können, statt solche, die sie beaufsichtigen müssen. Und das Team ist nicht mehr geteilt in die, die wissen, und die, die nicht wissen.

Der größte Mythos von allen ist, dass Seniorität eine Stufe ist, die man erreicht. Sie ist eher eine Disziplin, die man pflegt, und Juniors können schon am ersten Tag anfangen, sie zu üben.