Warum ich ein Produkt manchmal ohne Designsystem oder Tokens ausliefern lasse

Design ist aus der Kunst gewachsen

Bevor Design Raster, Komponenten und Übergabedateien bekam, war es Zeichnen, Malen und Drucken. Es ist aus der Kunst hervorgegangen, und die Kunst hat sich nie viel aus Zäunen gemacht. Regeln kamen später, weil Produkte wuchsen, Teams wuchsen und jemand verhindern musste, dass aus hundert Screens hundert Meinungen werden. Das war ein guter Grund, und er bleibt es.

Irgendwo auf dem Weg haben viele von uns jedoch begonnen, die Regeln mit der Arbeit selbst zu verwechseln. Jedes Projekt bekommt ein System, bevor es seine Stimme gefunden hat, und jede neue Idee wird zuerst an der Bibliothek geprüft statt am Problem.

Das Skizzenbuch im Park

Einige der besten Dinge, die ich gemacht habe, begannen weit weg von jedem Screen, nach Art eines Skizzenbuchs. Man sitzt im Park und zeichnet, was vor einem ist: einen Vogel, einen Ast, vorbeigehende Menschen und wie sie ihren Tag tragen. Niemand fragt, welchen Token diese Linie verwendet, denn es ist keine solche Zeichnung. In einem Skizzenbuch gibt es keine hässlichen Zeichnungen. Nichts darin muss perfekt sein, weil es nicht zum Bewerten gemacht ist. Es ist eine geistige Übung; sie füllt einen auf und schult das Sehen.

Mit der Zeit findet diese Gewohnheit ungefragt ihren Weg in die Arbeit. Zu bemerken, wie jemand zögert, bevor er eine Straße überquert, ist nicht so anders, als zu bemerken, wo jemand auf einer Seite zögert. Die hundertundeins losen Entwürfe, Notizen und Kritzeleien werden nie zu etwas Lieferbarem, und das müssen sie auch nicht. Dort bleibt das Auge scharf, und es gibt keine schlechten darunter, nur solche, aus denen man gelernt hat.

Manche Projekte sind gerade deshalb gut, weil sie etwas von dieser Lockerheit behalten durften. Sie fanden zuerst ihre eigene Form und erst danach etwas, das sich zu wiederholen lohnt.

Wir können nicht alle Roboter sein

Ein Designsystem ist ein Werkzeug für Menschen, die lange zusammenarbeiten. Es ist kein Moralkodex. Alles nach Vorschrift zu machen, jedes Mal, in jedem Projekt, macht Designer zu Bedienern ihrer eigenen Bibliotheken, und die Arbeit sieht aus, als hätte die Bibliothek sie gemacht statt eines Menschen.

Bewusste Lockerheit hält die Hand in Bewegung und das Auge wach. Zufällig kommen von dort auch die meisten Ideen, die später in ein richtiges System eingehen.

Wann ich es loslasse

Es gibt Momente, in denen ich es bewusst loslasse. Wenn ein Produkt noch herausfindet, was es ist, würden Tokens nur Entscheidungen einfrieren, die noch niemand getroffen hat. Wenn die Arbeit sechs Wochen lebt, wie eine Kampagne oder ein Event, kostet ein System mehr, als es spart. Wenn es ums Lernen geht, sind Experimente und Nebenprojekte genau der Ort, an dem ich versuche, was ein System nie erlauben würde, und das ist wieder das Skizzenbuch.

Und wenn das Team aus einer Designerin und einem Entwickler besteht, die jeden Tag miteinander sprechen, sind sie bereits das System. Aufschreiben kann warten, bis es mehr von ihnen gibt.

Was es zur Entscheidung macht statt zum Chaos

Der Unterschied zwischen Freiheit und Chaos liegt darin, zu wissen, warum man es tut. Ich kann ein Produkt ohne Tokens lassen, weil ich genau weiß, wie ein System aussähe, welche Teile Komponenten würden und wie ich alles zusammenführen würde, wenn es so weit ist. Diese Sicherheit kommt nicht aus Regeln. Sie kommt aus Jahren, in denen ich Systeme gebaut, gebrochen und wieder repariert habe.

Erfahrung gibt einem das Recht, diese Entscheidung zu treffen. Nicht weil man über den Regeln steht, sondern weil man sie gut genug kennt, um zu sehen, wann sie nur im Weg wären.

Wann ich es nie tun würde

Große Plattformen, viele Teams, öffentliche Dienste, lange Lebensdauer. Dort ist der Verzicht auf ein System keine Freiheit; es ist eine Rechnung, die später jemand anderes begleicht, meist eine neue Designerin an einem Montagmorgen. In diesen Projekten bin ich die regeltreueste Person im Raum, und das gern.

Also ja, ich glaube an Designsysteme. Ich glaube auch an den Park, das Skizzenbuch und die hundertundeins Zeichnungen, um die niemand gebeten hat. Zu wissen, was ein Projekt braucht, ist der größte Teil der Arbeit.