Ideen ohne Ego: gemeinsam entscheiden, wenn jeder einen Favoriten hat

Ego ist nicht dasselbe wie Wissen

Wer eine Idee am heftigsten verteidigt, weiß selten am meisten. Ego kommt meist woanders her: aus Unreife, aus Unsicherheit, aus der Angst, dass ich verliere, wenn meine Idee verliert. Echtes Wissen ist meist leiser. Es ist neugierig auf Alternativen, weil es nichts zu beweisen hat.

Wenn das Ego eine Diskussion regiert, bleiben ganze Projektphasen stecken. Discovery wird zum Debattierclub, Recherche wird eingesetzt, um Streit zu gewinnen statt zu lernen, und das Team hört allmählich auf, etwas vorzuschlagen, das Streit auslösen könnte.

Warum mein Favorit für das Produkt keine Rolle spielt

Das Produkt weiß nicht, wer eine Idee vorgeschlagen hat, und den Nutzern ist es egal. Für sie zählt, ob sie ihr Problem löst. Meine Lieblingsidee ist nur nützlich, wenn sie denselben Fragen standhält wie die aller anderen: wem sie dient, was sie behebt und woran wir merken, dass sie funktioniert hat.

Wo eine CPO ins Spiel kommt

Als Produktdirektorin habe ich in diesem Raum mehr Einfluss als die meisten, und genau deshalb muss ich ihn sorgsam einsetzen. Es gibt einen bekannten Begriff für das, was sonst passiert: HiPPO, die Meinung der bestbezahlten Person, die sich still durchsetzt, weil niemand widersprechen will. Meine Aufgabe in diesem Raum ist, dafür zu sorgen, dass die beste Idee gewinnen kann, auch wenn es nicht meine ist.

Wie wir gemeinsam entscheiden

In der Praxis erledigen ein paar Gewohnheiten den Großteil. Wir einigen uns, was eine gute Lösung erreichen muss, bevor jemand eine vorstellt, damit Ideen an diesen Kriterien gemessen werden statt an den Urhebern der anderen. Steht eine Idee an der Tafel, trägt sie keinen Namen mehr; sie gehört dem Team.

Ich versuche, zuletzt zu sprechen, denn wenn ich zuerst sage, was ich denke, stimmt die Hälfte des Raums zu, bevor sie Zeit zum Nachdenken hatte. Und wenn zwei gute Ideen konkurrieren, entscheidet ein schneller Prototyp oder ein kurzes Gespräch mit Nutzern die Sache meist schneller und fairer als noch ein Meeting.

Scheitern, scheitern, scheitern, und dann die große Idee

Nichts davon funktioniert, wenn Menschen eine abgelehnte Idee als persönliches Scheitern erleben. Amy Edmondson nennt die fehlende Zutat psychologische Sicherheit: das gemeinsame Gefühl, etwas Unfertiges sagen zu können, ohne dafür bestraft zu werden. In der Praxis heißt das, jede Idee, die nicht überlebt, als Treibstoff für die zu behandeln, die überlebt.

Die meisten bedeutenden Ideen, die ich gesehen habe, waren die fünfte oder sechste Iteration von etwas, das zuerst scheiterte. Wer die ersten vier vorschlug, lag nicht falsch; sie waren der Grund, warum es die fünfte gab. Sobald ein Team das versteht, ist Scheitern nicht mehr peinlich, sondern genau das Mittel, mit dem die Arbeit vorankommt.

Über das eigene Ego hinauswachsen

Bei Menschen, die das ein paar Mal durchlaufen, verändert sich etwas. Sie müssen nicht mehr gewinnen und werden echt neugierig darauf, was andere sehen. Ihr Denken weitet sich, und sie können mehrere Ideen gleichzeitig halten, ohne sich von einer bedroht zu fühlen. Ich sehe es bei Juniors und bei Seniors. Es war auch Teil meines eigenen Weges, nicht weil mich das Ego je geführt hätte, sondern weil man immer weiter lernt, jeder Idee Raum zu geben, bevor man sie beurteilt.

Und sobald man sich dieser Veränderung bewusst wird, bringt sie eine bescheidene Pflicht mit sich: sie weiterzugeben, indem man der nächsten Person im Raum den Platz gibt, den einem selbst jemand gegeben hat. Starke Meinungen sind völlig in Ordnung. Sie ein wenig lockerer zu halten, macht ein Team aus.