Bauen, parken oder verwerfen: Ideen loslassen, ohne das Gesicht zu verlieren

Drei Kisten reichen

Ich sortiere Ideen in drei Kisten, und mir gefällt, dass es nur drei sind. Manche Ideen bauen wir, weil das Problem echt und der Zeitpunkt richtig ist. Manche parken wir, weil sie gut, aber verfrüht sind, und sie bekommen eine Bedingung für ihre Rückkehr. Den Rest verwerfen wir. Das klingt einfach, und das ist es. Schwierig ist, ehrlich zu sein, in welche Kiste etwas gehört, wenn man daran hängt oder wenn die Person, die es vorgeschlagen hat, gegenübersitzt.

Mein Kleiderschrank hat dasselbe Problem

Ich denke darüber nach wie über meinen Kleiderschrank im Frühling. Es gibt Dinge, die ich ständig trage, Dinge, die bis zum Winter in eine Kiste kommen, und ein paar, die ich behalte, weil sie teuer waren, ein Geschenk oder weil sie eines Tages vielleicht wieder passen. Produkte haben diesen letzten Stapel auch: Features, die niemand nutzt, gehalten von dem, was sie gekostet haben, nicht von dem, was sie tun.

Ein paar, an die ich mich erinnere

Es gab ein Feature, das in einem Workshop die meisten Haftnotizen sammelte. Alle liebten es. Dann bauten wir es in einen Prototyp, und die Leute klickten einfach daran vorbei, auf dem Weg zu dem, weswegen sie eigentlich gekommen waren. Es zu verwerfen, brauchte ein einziges Meeting, und am meisten erinnere ich mich an die spürbare Erleichterung im Raum. Niemand hatte es als Erster sagen wollen.

Ein anderes Mal wollte ein Kunde zusätzlich eine mobile App, und zwar sofort. Die Idee war vollkommen vernünftig; der Zeitpunkt nicht. Das Webprodukt war noch nicht live, also wusste niemand, welche Aufgaben die Leute in der Tasche haben wollten. Wir parkten sie, bis echte Nutzung es uns sagen konnte, und diese Zwischenzeit prägte die App mehr, als es ein frühes Design gekonnt hätte.

Und mehr als einmal habe ich zugesehen, wie ein KI-Assistent genau in der Woche auf einer Roadmap auftauchte, in der ein Wettbewerber seinen ankündigte. Die ehrliche Version ist meist viel kleiner: der Teil, der Fragen beantwortet, die Menschen schon stellen. Dieser Teil lohnt sich zu bauen. Der Rest ist eine Pressemitteilung.

Loslassen, ohne das Gesicht zu verlieren

Vieles, was das Verwerfen schmerzlos macht, passiert, bevor die Diskussion beginnt. Einigen wir uns darauf, was „lohnt sich zu bauen“ heißt, bevor jemand eine Idee vorstellt, ist das Verwerfen einfach ein Ergebnis. Es sagt nichts über die Person, die sie mitgebracht hat, und das betone ich ausdrücklich, denn eine Idee auf den Tisch zu legen, ist ein Dienst am Team.

Ich schreibe auch gern einen einzigen Satz dazu, warum etwas verworfen wurde. Das mag bürokratisch klingen, aber es erspart dem nächsten Team, gegen dieselbe Wand zu laufen, und die Entscheidung wirkt durchdacht statt persönlich. Geparkte Ideen bekommen einen Auslöser statt eines Datums. „Wenn wir drei Monate echte Nutzung haben“ ist ein Plan. „Nächstes Jahr“ ist eine höfliche Art zu vergessen.

Warum das heute wichtiger ist

Ein Prototyp, der vor ein paar Jahren einen Sprint brauchte, dauert heute einen Nachmittag. KI hat das Bauen billig gemacht, was größtenteils willkommen ist. Es bedeutet aber auch mehr Ideen, mehr Produkte und mehr Lärm als je zuvor, die alle um dieselbe Aufmerksamkeit kämpfen, in einem Markt, der zugleich größer und voller wird.

Produkte tragen auch mehr Gewicht als früher: Regulierung, Datenschutz, Barrierefreiheit, Integrationen und Budgets, die sich rechtfertigen müssen. Wenn fast alles gebaut werden kann, ist das Bauen nicht mehr der schwierige Teil. Schwierig ist, zu wählen, was man weglässt, und je früher man wählt, desto weniger kostet es.

Mehr Verworfenes, bessere Produkte

Ein Team, das viel verwirft, ist nicht unentschlossen. Es lernt schnell und verwechselt Aufwand nicht mit Wert, und es braucht mehr Selbstvertrauen, eine attraktive Idee loszulassen, als sie zu verteidigen.

Mein Backlog ist meist kürzer als die meisten. Ich habe aufgehört, mich dafür zu entschuldigen.